Maggie McNamara (Alexandra Paul) otrzymuje zlecenie odnalezienia siostrzenicy znanego dewelopera. Ślad prowadzi do Lost River Lake. Po przybyciu na miejsce prosi ona o pomoc Paula Grogana (William Katt). Ślad prowadzi ich do zamkniętego wojskowego laboratorium. Maggie przekonana, że nastolatka utonęła w znajdującym się tam zbiorniku, postanawia je osuszyć. Jest już za późno, gdy dowiaduje się, iż w ten sposób wpuściła do rzeki setki zmutowanych morderczych piranii.

Remake filmu z 1978 r. Maggie (Alexandra Paul) zawodowo zajmuje się szukaniem zaginionych osób. Kolejne zlecenie sprowadza ją do Lost River Lake, w którym ostatnio widziano córkę zamożnego biznesmena. W towarzystwie miejscowego, Paula (William Katt), kobieta udaje się do opuszczonego kompleksu wojskowego, gdzie prowadzi ślad poszukiwanej dziewczyny. Na miejscu nieopodal jednego z basenów znajduje wisiorek należący do zaginionej. By sprawdzić, czy ta nie utonęła, postanawia osuszyć zbiornik, nieświadomie uwalniając do pobliskiej rzeki ławicę krwiożerczych piranii stworzonych w rządowym projekcie broni biologicznych przez dr Leticię (Darleen Carr). Wygłodniałe ryby zagrażają wczasowiczom i dzieciom na obozie, wśród których jest córka Paula, Susie (Mila Kunis).

Eksperymenty genetyczne na piraniach doprowadzają do tego, że stają się one bardziej krwiożercze i zdolne do przeżycia w słonej wodzie. Przypadkowo wpuszczone do rzeki, prą do przodu, niszcząc po drodze wszystko, co żyje. Nie ma innej możliwości dotarcia do wypoczywających ludzi inaczej niż tratwą na pełnej piranii rzece, aby ostrzec ich przed śmiertelnym niebezpieczeństwem i by zamknąć tamę odgradzającą jezioro od rzeki. Czy próba dotarcia do jeziora na rachitycznej tratwie powiedzie się?